Você já se pegou sonhando com aquela água tão transparente que parece uma piscina, mas com a imensidão do mar? Pois é, muita gente vem para a Disney e acha que a Flórida se resume aos parques. Mas, e se eu te contasse que o verdadeiro paraíso fica a apenas algumas horas de estrada de Orlando?
Eu estou falando da Costa da Esmeralda. Sabe aquele tom de verde que brilha quando o sol bate? É exatamente isso que você encontra em Destin e Fort Walton Beach. A verdade é que a gente vive em Orlando e ama a magia, mas às vezes o corpo pede aquele “pé na areia” raiz, com água quentinha e visual de tirar o fôlego. Se você quer dar um upgrade no seu roteiro e sair do óbvio, bora conferir como foi nossa semana nesse lugar que parece um quadro!
Onde se Hospedar: The Island Resort em Fort Walton Beach
Ficar em um hotel “pé na areia” muda completamente a experiência da viagem. Nós escolhemos o The Island Resort e, olha, que escolha acertada! O hotel fica em Fort Walton Beach, que é a cidade vizinha de Destin e tem uma vibe um pouco mais tranquila, mas com a mesma qualidade de praia.
O nosso quarto era aquele padrão americano que a gente ama: espaçoso, com duas camas Queen super confortáveis, micro-ondas, cafeteira e frigobar (essencial para quem viaja com família e quer economizar no café da manhã). Mas o ponto alto era a varanda. Abrir a cortina e dar de cara com o Golfo do México, com aquela água verde-esmeralda, não tem preço!
O resort é enorme e tem uma estrutura que não te deixa querer sair de lá. Tem um bloco de frente para a praia, um píer exclusivo e um bar com música ao vivo que cria um clima delicioso no fim de tarde.
Planejando a Estrada: De Orlando para o Paraíso
Muita gente me pergunta: “Gabi, dá para ir e voltar no mesmo dia?”. A resposta curta é: não faça isso com você mesmo! A viagem de carro saindo de Orlando leva cerca de 6 horas a 6 horas e meia. É uma esticada considerável, então o ideal é reservar pelo menos 3 ou 4 dias para curtir a região com calma.
Dica do Turistorlando: > Se você não curte dirigir tanto tempo, saiba que existe um aeroporto regional bem pertinho (VPS – Destin-Fort Walton Beach Airport). Às vezes, compensa pegar um voo interno se você encontrar uma promoção boa, economizando tempo precioso de diversão!
Um detalhe curioso que muita gente esquece: nessa região, o fuso horário muda! Destin e Fort Walton ficam no Horário Central, ou seja, é uma hora a menos do que em Orlando. Quando você atravessa a estrada, seu relógio retrocede uma hora automaticamente. Mais tempo para aproveitar o dia, né?
Logística e Compras: O segredo da economia
Chegar em um lugar novo dá aquela fome, né? No nosso primeiro dia, decidimos não complicar. O hotel tem opções ótimas, como um food truck de pizzas e hambúrgueres logo na área interna. Pedimos pizzas de 18 polegadas (são gigantes!) e o preço foi super justo, em torno de 22 a 25 dólares.
Mas a dica de ouro para quem quer economizar de verdade é: faça uma parada no Publix. Tem um supermercado bem do ladinho do hotel. Fomos lá e abastecemos o quarto com:
- Cápsulas de café (porque a gente não vive sem!);
- Frutas e pães para o café da manhã;
- Água e lanchinhos para levar para a praia;
- Energéticos para aguentar o pique das gravações.
Isso ajuda muito no orçamento final da viagem, já que comer fora em todas as refeições na Flórida pode sair bem caro.
A Praia: Areia Branca e Água de Caribe
A areia daqui não é aquela areia amarela que a gente vê em Miami ou Daytona. Ela é branca e fininha, parece açúcar! E a água? Ah, a água é um capítulo à parte. Como estamos no Golfo do México, o mar é muito calmo, quase sem ondas, o que torna o lugar perfeito para quem viaja com crianças ou idosos.
O hotel oferece cadeiras e guarda-sóis, mas você também pode levar sua canga e escolher seu cantinho. Nós levamos a GoPro para registrar tudo dentro da água, porque a transparência é surreal. É o tipo de lugar onde você consegue ver os seus pés mesmo com a água no pescoço.
O Passeio Imperdível: Crab Island em Destin
Se você me perguntar “Gabi, qual é a única coisa que eu NÃO posso deixar de fazer em Destin?”, eu vou te responder sem piscar: Crab Island.
Apesar do nome, não é uma ilha com terra firme. É um banco de areia gigante no meio do mar, onde a água bate na cintura. O visual é de Caribe! Para chegar lá, você precisa alugar um barco ou contratar um serviço de transporte, porque é proibido ir nadando (as correntes embaixo da ponte são perigosas).
Nós alugamos um barco privado para 6 pessoas por 4 horas. O custo foi de aproximadamente $375 dólares. Dividindo por 6 pessoas, dá uns 62 dólares para cada. Vale cada centavo!
O que acontece em Crab Island:
- Os barcos ancoram e todo mundo desce para curtir a água rasa;
- Existem barcos-loja que passam vendendo picolé, drinks e até camisetas;
- É o lugar perfeito para fazer Stand-up Paddle ou apenas boiar no seu colchão inflável.
Dica do Turistorlando: > Tente marcar o passeio para o período da manhã e verifique a tábua das marés. A água fica muito mais cristalina e azul durante a maré alta. Os capitães locais geralmente sabem o melhor horário para te levar!
Lazer dentro do Resort: Piscinas e Sereias
Não é só de praia que vive o viajante! O The Island Resort tem uma piscina principal que é um espetáculo. Ela tem uma gruta com uma cachoeira e um bar dentro da piscina (o único desse tipo na região!). É uma delícia pedir uma Piña Colada e ficar ali relaxando.
Para quem viaja com os pequenos, o hotel tem interações incríveis como aulas de Zumba e até aparições de sereias na piscina! É aquele toque de magia que a gente está acostumado em Orlando, mas com o bônus do mar ao fundo. Além disso, tem uma piscina secundária mais tranquila e uma jacuzzi aquecida para os dias em que a temperatura cai um pouquinho.
Gastronomia e Pôr do Sol
No fim do dia, a região de Destin ganha uma vida nova. Nós fomos passear no píer que fica ao lado do hotel. A entrada custa apenas 2 dólares para passear e 8 dólares se você quiser pescar. É um passeio super gostoso para ver o movimento dos pescadores e sentir a brisa do mar.
Para o jantar, existem vários complexos de restaurantes próximos. Um dos nossos favoritos é o que fica logo na saída do píer, com opções bem americanas:
- Hambúrgueres artesanais;
- Frutos do mar frescos (especialidade da região);
- Mac and Cheese que as crianças adoram.
Os preços dos pratos principais variam entre 15 e 30 dólares, dependendo da escolha. É um ambiente super familiar e descontraído.
Vale a pena incluir no roteiro?
Com certeza! Destin e Fort Walton Beach oferecem um descanso necessário da maratona de parques de Orlando. É um destino que os próprios americanos amam e que muitos brasileiros ainda não descobriram. Se você busca águas cristalinas, infraestrutura de primeira e momentos inesquecíveis em família, esse é o seu lugar.
Você já conhecia essa região da Flórida? Ou prefere ficar só nos parques mesmo? Me conta aqui nos comentários!
Bora planejar essa viagem? Até o próximo post!
